Plats vid Döda ha­vets nordvästra strand där man se­dan 1947 har fun­nit ett stort an­tal skrift­rul­lar från pe­ri­o­den kring vår ti­deräknings början. Do­ku­men­ten härrör med all san­no­lik­het från ju­dis­ka from­ma som tillhörde es­se­er­nas par­ti. Den­na rikt­ning var ti­di­ga­re känd bl.a. ge­nom ju­dis­ka förfat­ta­re, men bland fyn­den finns skrif­ter som i hög grad vid­gat kun­ska­pen om den och därmed också om kris­ten­do­mens hi­sto­ris­ka bak­grund.

De tal­ri­ka lämning­ar­na av bi­bel­hand­skrif­ter som qum­ran­sam­fun­det använde har fått stor be­ty­del­se för det ve­ten­skap­li­ga ar­be­tet med GT:s text och för nu­ti­da bi­belöversätt­ning­ar. Des­sa hebre­is­ka (och ara­me­is­ka) hand­skrif­ter är ca tu­sen år äld­re än de älds­ta GT-hand­skrif­ter som ti­di­ga­re var tillgäng­li­ga. Häri­ge­nom har värde­ful­la läsar­ter på ori­gi­nal­språket bli­vit kända. Det har också bli­vit möjligt att med större säker­het bedöma läsar­ter i de gam­la översätt­ning­ar­na, i och med att bi­bel­tex­ter­na från Qum­ran har gett en kla­ra­re bild av tex­tens histo­ria.

De fles­ta av GT:s böcker är re­pre­sen­te­ra­de bland skrift­fyn­den, som of­tast är myc­ket frag­men­ta­ris­ka. Av Je­sa­jas bok finns dock en i det närmas­te fullständig hand­skrift och en som in­nehåller väsent­li­ga de­lar av kap. 38-66. Av Tillägg till GT har man fun­nit frag­ment av To­bit (på ara­me­is­ka) och Je­sus Syraks vis­het.