En­ligt 1 Mos 18-19 ut­plåna­de Gud So­dom och det närbelägna Go­mor­ra med ett regn av eld och sva­vel, som straff för invånar­nas onds­ka. Ett par tex­ter nämner yt­ter­li­ga­re två städer, Ad­ma och Se­vo­jim (5 Mos 29:23; Hos 11:8). Till­sam­mans med dem före­kom­mer i an­nat sam­man­hang (1 Mos 14:2) en fem­te, So­ar, som en­ligt 1 Mos 19:19-22 blev sko­nad. Möjli­gen har det fun­nits ett femstadsförbund, som tra­di­tio­nen knu­tits till; jfr Vish 10:7.

Stads­grup­pens läge anges vagt till trak­ten av Döda ha­vet, i ett land­skap som sägs ha föränd­rats to­talt ge­nom ka­ta­stro­fen (1 Mos 13:10). Försök har gjorts att kon­kre­ti­se­ra des­sa upp­gif­ter med hjälp av ar­ke­o­lo­gi och geo­lo­gi, men ut­an säkra re­sul­tat.

So­dom och Go­mor­ra upp­träder of­ta som sym­bo­ler för bot­tenlös syn­dig­het och som var­nan­de ex­em­pel för and­ra städer och folk (t.ex. Jes 1:9 f.; 13:19; Jer 23:14; Hes 16; Sef 2:9). Så fun­ge­rar nam­nen också i NT (t.ex. Matt 10:15; Rom 9:29; 2 Pet 2:6).